Книга социолога Александра Бикбова — это результат многолетнего изучения автором российского и советского общества, а также фундаментальное введение в историческую социологию понятий. Анализ масштабных социальных изменений соединяется здесь с детальным исследованием связей между понятиями из публичного словаря разных периодов. Автор проясняет устройство российского общества последних 20 лет, социальные взаимодействия и борьбу, которые разворачиваются вокруг понятий «средний класс», «демократия», «российская наука», «русская нация». Читатель также получает возможность ознакомиться с революционным научным подходом к изучению советского периода, воссоздающим неочевидные обстоятельства социальной и политической истории понятий «научно-технический прогресс», «всесторонне развитая личность», «социалистический гуманизм», «социальная проблема». Редкое в российских исследованиях внимание уделено роли академической экспертизы в придании смысла политическому режиму. Исследование охватывает время от эпохи общественного подъема последней трети XIX века до митингов протеста, начавшихся в 2011 году. Раскрытие сходств и различий в российской и европейской (прежде всего французской) социальной истории придает исследованию особую иллюстративность и глубину. Книгу отличают теоретическая новизна, нетривиальные исследовательские приемы, ясность изложения и блестящая систематизация автором обширного фактического материала. Она встретит несомненный интерес у социологов и историков России и СССР, социальных лингвистов, философов, студентов и аспирантов, изучающих российское общество, а также у широкого круга образованных и критически мыслящих читателей.
Содержание 
Введение. Метод исторической социологии понятий
  Понятие и его смысл
  Работа с материалом: деления и приемы
Раздел первый. Генеалогия нового порядка
Глава I. Структура проекта: «средний класс» для «демократии»
  Русский XIX век: географическая граница как смысловая
  Политическая предыстория «среднего класса»: собственность и умеренность
  Интернационализация «среднего класса»: от стабильности до платежеспособности
Глава II. Российский «средний класс»: энергия разрыва и рассеивания
  На периферии новой понятийной сетки (начало 1990-х годов)
  Средние-буржуазные: политический поворот и советский стигмат (1950-60-е годы)
  Третья производительная сила «бесклассового общества» (1970-80-е годы)
  Нормализация «среднего класса» (1990-2000-е годы)
  «Средний класс» в медийном и в уличном пространстве (2011‑12)
Заключение: «третий элемент» и внимание к различиям
Раздел второй. Историческая социология советских понятий
Глава III. Функция «гуманизма» в официальной советской риторике
  «Социалистический гуманизм»: функциональная константа и ее контекст
  Смысловые и силовые сдвиги: модель анализа
  От теорий тоталитаризма — к анализу риторических схем и баланса сил
Глава IV. Буржуазная «личность» в государстве «зрелого социализма»
  Понятие в символическом и социальном порядке
  «Личность» как функция «потребления»
  Официальные классификации: от «масс» — к «личности»
  Новые социальные дисциплины: между «коллективом» и «личностью»
  Философские импликации: автономная «личность»
  Освобождение «личности» как политический компромисс
Глава V. Рождение государства «научно-технического прогресса»
  Научное управление обществом
  Рождение ведомства из задач усовершенствования техники
  «Академизация» Гостехники и циклы реформ
  Цивилизационный сдвиг: от «науки на службе практики» — к «научно-техническому прогрессу»
Глава VI. «Наука» без «прогресса»: послесоветская социология понятия
  От «прогресса» к «потенциалу», или в направлении международного рынка
  1991: «разрушение» или «создание»?
  Становление «вневедомственной экспертизы»: техническое как политическое
  Революция технических классификаций: собственность и статистика
  Инфляция понятий: сильная «наука», слабые «ученые»
Заключение: от истории понятий к пониманию истории
Раздел третий. Критическая (само)объективация социологических понятий
Глава VII. Российская социология: генезис дисциплины и преемственность оснований
  Институты, универсалии и здравый смысл: методологическое введение
  Принципы мышления и генезис социологических институтов
  Общность политических координат и поворотные точки
  Правила метода и «социальная проблема»
  Образцовые классификации и образцовые карьеры
  Immobilis in mobile
Глава VIII. Неколлегиальная дисциплина: эскиз политической микроистории российской социологии
  Хронология и география анализа
  Социология как политический выбор Belle Époque: республиканцы versus антимонархисты
  Основополагающий критерий: коллегиальное самоуправление versus начальственное управление дисциплиной
  Гений места: рождение советской социологии из духа руководства
  Двойная карьера и понятийные компромиссы
  Дисциплинируя социологию заново: институциональные пределы обновления понятий
Вместо послесловия: Подводя итоги академической дерегуляции
  Является ли язык первой инстанцией расизма?
  Институциализированный расизм Академии: гипотеза дерегуляции
  Дерегуляция обменов, концентрация власти: «естественность» расизма
  Императив саморегуляции: изгнание расистов из Академии