Монография Л.В. Черепнина представляет собой исследование, посвященное одному из важнейших, но недостаточно изученных вопросов истории России феодального периода - проблеме ликвидации феодальной раздробленности и образования единого Русского государства.

Ее основная задача - показать общие закономерности образования централизованных государств и выяснить конкретные особенности этого процесса в России.

В первых главах работы после обстоятельного историографического обзора дается анализ социально-экономических явлений, подготовлявших объединение Руси и создание централизованного государства. Здесь рассматривается развитие производительных сил в сельском хозяйстве, рост феодального землевладения, эволюция форм феодальной собственности на землю и видов феодальной ренты. Подробно прослежены роль русских городов в процессе создания централизованного государства и участие горожан в народных движениях и политической борьбе этого времени.

В последующих главах автор рассматривает процесс политического объединения русских земель вокруг Москвы как центра складывающегося единого государства и формирование централизованного аппарата власти.

Особое внимание уделено борьбе крестьян и горожан в различных княжествах в XIV‒XV вв., а также освободительной борьбе русского народа против татаро-монгольского ига, против наступления литовских феодалов и других иноземных агрессоров.

Содержание:

Введение.
Историография вопроса образования Русского централизованного государства.
Феодальная историография конца XV ‒ XVII в.
Дворянская историография XVIII ‒ начала XIX в. Исторические взгляды дворянских революционеров.
Дворянская и буржуазная историография периода кризиса крепостнической системы (до 60-х годов XIX в. включительно).
Труды революционных демократов.
Буржуазная историография второй половины XIX в.
Основоположники марксизма-ленинизма об образовании централизованных государств.
Кризис буржуазной историографии в период империализма.
Взгляды Г.В. Плеханова.
Труды Н.А. Рожкова и М.Н. Покровского.
Советская историография.
Современная буржуазная зарубежная историография.
Предпосылки образования Русского централизованного государства в области аграрных отношений.
Феодальная раздробленность на Руси в XIV‒XV вв. ‒ тормоз развития сельского хозяйства.
Расширение площади пашенного земледелия. «Старые» села и деревни ‒ устойчивые очаги земледелия.
Заселение пустошей и расчистка лесных участков под пашню.
Феодальная собственность на землю. Общие тенденции развития вотчинного землевладения.
Феодальная собственность на землю. Условное землевладение.
Феодальная собственность на землю. Условное владение вотчинами.
Крестьяне. Старожильцы. Люди «пришлые» и «окупленые».
Формы эксплуатации крестьян. Половники. Серебреники.
Процесс юридического оформления крестьянского закрепощения.
Холопство.
Идеология крестьянства.
Классовая борьба в деревне.
Предпосылки образования Русского централизованного государства в развитии городов, товарного производства и обращения.
Образование промысловых поселков и сельских торжков.
Характер связи крестьянского хозяйства с рынком.
Характер связи феодального хозяйства с рынком.
Общие данные о развитии городов. Превращение сел в города. Приток туда сельского населения. Строительство крепостей.
Княжеские дворцовые слуги и тяглые люди в городах («делюи», «ордынцы», «числяки»).
Монастырское и церковное дворовладение в городах.
Характер городского ремесла.
Города как торговые центры. Межобластные торговые связи. Борьба за торговые пути на Север.
Борьба за Волжский торговый путь. Ушкуйничество.
Торговля Руси с Крымом.
Торговля Руси с Литвой и городами Прибалтики.
Горожане как особый разряд феодального общества. Гости. Суконники.
Политическая идеология горожан.
Классовая борьба в городах.
Начальный период объединения русских земель вокруг Москвы до 80-х годов XIV в. Начало государственной централизации.
Расширение Московского княжества в первой четверти XIV в. Политическая борьба между Московским и Тверским княжествами.
Народное восстание в Твери в 1327 г.
Политические взаимоотношения русских земель в княжение Ивана Калиты.
Внутренняя политика Ивана Калиты.
Классовая борьба на Руси в 40-х годах XIV в.
Политические взаимоотношения русских земель в 40‒50-х годах XIV в. (при ближайших преемниках Калиты).
Социальные движения в Московском княжестве в 40‒50-х годах XIV в. Борьба между Московским и Нижегородским княжествами в конце 50 ‒ начале 60-х годов XIV в.
Борьба между Московским и Тверским княжествами в 60‒70-х годах XIV в.
Борьба русского народа с Ордой в конце 60 и в начале 70-х годов XIV в.
Активизация борьбы Руси с Ордой. Битвы на реках Пьяне (1377 г.) и Воже (1378 г.).
Куликовская битва.
Объединение русских земель вокруг Москвы и процесс политической централизации в период с 80-х годов XIV в. до середины XV в..
Русь после Куликовской битвы.
Нашествие на Русь Тохтамыша и народное восстание в Москве в 1382 г.
Политические взаимоотношения между русскими землями после нашествия на Москву Тохтамыша. Итоги княжения Дмитрия Донского.
Падение политической независимости Нижегородского княжества.
Нашествие на Русь войск Тимура и отражение этого события в памятниках общественной мысли.
Классовая борьба в Новгороде в конце XIV в. Восстание в Двинской земле в 1397 г. и ее временное присоединение к Московскому княжеству.
Классовая борьба в Твери в конце XIV ‒ начале XV в. и московско-тверские взаимоотношения. Московско-нижегородские и московско-рязанские взаимоотношения в это время.
Русско-литовские и русско-ордынские взаимоотношения в конце XIV ‒ начале XV в.
Нашествие на Русь татарских войск под предводительством Едигея.
Обострение классовой борьбы в конце первой четверти XV в. Предпосылки феодальной войны второй четверти XV в.
Феодальная война на Руси во второй четверти XV в. (ее причины и ход до 40-х годов XV в.).
Народные движения в 40-х годах XV в. Значение классовой борьбы для дальнейшего хода феодальной войны.
Завершение и итоги феодальной войны второй четверти XV в.
Образование Русского централизованного государства во второй половине XV в..
Политические взаимоотношения русских земель в 50‒60-х годах XV в.
Падение политической самостоятельности Ярославского и Ростовского княжеств.
Политические взаимоотношения московской великокняжеской власти и Псковской феодальной республики в конце 50 ‒ начале 60-х годов XV в. Восстание в Пскове в 1462 г.
Политические взаимоотношения московской великокняжеской власти и Псковской феодальной республики в 60 ‒ первой половине 70-х годов XV в.
Классовая борьба в Новгороде в 1471 г. и поход на Новгород московских войск.
Политические взаимоотношения московской великокняжеской власти и Новгородской феодальной республики в 1471‒1477 гг.
Ликвидация независимости Новгородской феодальной республики в 1478 г.
Освобождение Руси от ордынского ига.
Падение политической независимости Тверского княжества.